毎年行われている事は知っていたのですが、
たまたま乗った京王線の車内で広告を見て、今回初参加。
なんと、46回目だそうです。
“全国から約200種類の駅弁と、ご当地名物が集結する”とあって、
会場は人出とすごい熱気…人気の駅弁は会場の外まで続く大行列！
中には整理券が配布されるものもあるとかで、初参加の身には
知らない事ばかり、駅弁GETまで、とってもハードルが高く思えたものです。
気を取り直して、案内チラシをスミからスミまで見て
「あっ、これ聞いた事ある！」という駅弁の販売ブースへ！

まずは最初の一つ目、函館本線・森駅の「いかめし」。
後から知りましたが、この駅弁大会で2年連続、売上一位を誇ります。

 
手の平サイズの箱に、かわいいイカが2杯！
濃くもなく、薄くもなく、丁度良い味に煮付けられた
柔らかいイカの中ご飯がぎっしりと詰められていて
ぱくぱく、いくつでもいけちゃいそうです。
二つ目は、またまた函館本線・小樽駅の「おたる海の輝き」。
酢飯の上にウニ、イクラ、飛び子、椎茸、蓮根等が載せられた
ちらし寿司で、ぷちぷちのイクラと、ほんのり甘みを
感じさせるウニの競演が楽しいお弁当です。

三つ目、根室本線・釧路駅の「炙りさんまといわしのほっかぶり寿司」。
いわしのにぎり寿司の上に、酢漬けの薄切り大根が載せられていて、
「ほっかぶり」なるほど。
釧路出身の社員が言うには、“道東が誇る、屈指の名駅弁”との事、
いわしと酢漬け大根のハーモニーが爽やかな一品です。

ここまで来て気づいたら、全部北海道！で、それも海鮮もの。
やはり、北海道は海の幸に恵まれているのですね。
ここでちょっと目先を変えて、山形県 奥羽本線・米沢駅の
「牛肉どまん中」のブースへ。
こちらも京王駅弁大会で上位（2011年は2位）入賞を続ける
人気の駅弁、ブースの前にはやはり列が出来ていました。

「山形県産米「どまんなか」をふっくら炊き上げ
その上に特製のタレで味付けした牛そぼろと牛肉煮をのせた
牛丼風のお弁当です。」 なるほど
ご飯が、お弁当とは思えないほどふっくら、
それが甘辛い牛肉と良く合います。
見た目は肉感たっぷりですが、そぼろと牛肉煮の食感の違いが
アクセントとなって、意外と重くなく、ささっと
お箸が進んでしまいました。

駅弁というだけあって、本来はその駅弁を売っている駅か
列車の中で頂くのが、一番美味しいのだとは思いますが、
遠い土地やまだ行った事のない土地に思いを馳せながら
頂くのも充分アリだと思います。

お弁当箱という小さな空間に、その土地土地の様々な食材や味が
詰め合わされていて、「駅弁」という文化が根付いている日本て
まだまだすごいなと改めて思ったイベントでした！