毎年行われている事は知っていたのですが、
たまたま乗った京王線の車内で広告を見て、今回初参加。
なんと、46回目だそうです。
“全国から約200種類の駅弁と、ご当地名物が集結する”とあって、
会場は人出とすごい熱気…人気の駅弁は会場の外まで続く大行列！
中には整理券が配布されるものもあるとかで、初参加の身には
知らない事ばかり、駅弁GETまで、とってもハードルが高く思えたものです。
気を取り直して、案内チラシをスミからスミまで見て
「あっ、これ聞いた事ある！」という駅弁の販売ブースへ！

まずは最初の一つ目、函館本線・森駅の「いかめし」。
後から知りましたが、この駅弁大会で2年連続、売上一位を誇ります。

 
手の平サイズの箱に、かわいいイカが2杯！
濃くもなく、薄くもなく、丁度良い味に煮付けられた
柔らかいイカの中ご飯がぎっしりと詰められていて
ぱくぱく、いくつでもいけちゃいそうです。
二つ目は、またまた函館本線・小樽駅の「おたる海の輝き」。
酢飯の上にウニ、イクラ、飛び子、椎茸、蓮根等が載せられた
ちらし寿司で、ぷちぷちのイクラと、ほんのり甘みを
感じさせるウニの競演が楽しいお弁当です。

三つ目、根室本線・釧路駅の「炙りさんまといわしのほっかぶり寿司」。
いわしのにぎり寿司の上に、酢漬けの薄切り大根が載せられていて、
「ほっかぶり」なるほど。
釧路出身の社員が言うには、“道東が誇る、屈指の名駅弁”との事、
いわしと酢漬け大根のハーモニーが爽やかな一品です。

ここまで来て気づいたら、全部北海道！で、それも海鮮もの。
やはり、北海道は海の幸に恵まれているのですね。
ここでちょっと目先を変えて、山形県 奥羽本線・米沢駅の
「牛肉どまん中」のブースへ。
こちらも京王駅弁大会で上位（2011年は2位）入賞を続ける
人気の駅弁、ブースの前にはやはり列が出来ていました。

「山形県産米「どまんなか」をふっくら炊き上げ
その上に特製のタレで味付けした牛そぼろと牛肉煮をのせた
牛丼風のお弁当です。」 なるほど
ご飯が、お弁当とは思えないほどふっくら、
それが甘辛い牛肉と良く合います。
見た目は肉感たっぷりですが、そぼろと牛肉煮の食感の違いが
アクセントとなって、意外と重くなく、ささっと
お箸が進んでしまいました。

駅弁というだけあって、本来はその駅弁を売っている駅か
列車の中で頂くのが、一番美味しいのだとは思いますが、
遠い土地やまだ行った事のない土地に思いを馳せながら
頂くのも充分アリだと思います。

お弁当箱という小さな空間に、その土地土地の様々な食材や味が
詰め合わされていて、「駅弁」という文化が根付いている日本て
まだまだすごいなと改めて思ったイベントでした！

テレビでも色々と報道されてますが、
2011年2月3日に春節を迎えました。
新暦を主とする日本では、あまりお祝いムードはありませんが、
中国をはじめとする中華圏では一年を通しても最も重要とされる祝祭日であり、
盛大にお祝いをするそうです。

実は、そのムードを味わうことが出来る場所が横浜にあります！
その名も『横浜中華街』！！
今年も様々なイベントが2月3日～17日まで開催され、
“躍動感ある龍舞”や、“迫力ある獅子舞”などを見ることができました。
（普段はあまり触れることの出来ない、中国文化を体験することが出来る貴重な機会です。）

来年は1月23日が春節。
また足を運んでみたいものです。

京都と奈良と和歌山へ、冬の旅に出てきました。
前回は、西日本を普通列車でひたすら乗り継ぐ「青春１８きっぷの旅」でした。
それに対し、今回は東京と京都を新幹線でサクッと往復しちゃう楽で時間がたっぷりとれた旅となりました。

それでは、わたしの携帯のカメラフォルダにある写真をご覧いただきながら紹介していきます。

 
●六波羅蜜寺

 
ここの「空也上人像」は、一歩踏み出そうとしてるかのような動作と本来声は聴覚で聞くものなのに目で見えるモノとして表現してるのが不思議で興味を持っていました。
唱えた念仏が口から仏の姿になって出ています。

●東大寺

観光客でにぎわっていました。
鹿におせんべいをあげたり、記念写真を撮ったり、おみやげを選んだり・・・。
私が学生時代に修学旅行で来た時と同じような風景です。

●興福寺
 

ここでは「阿修羅像」を見ました。
少年のようなキリッとした表情に惹きつけられます。
3つの顔と6本の手があります。

●薬師寺
 

これがフェノロサが「凍れる音楽」と称した東塔。
薬師寺で唯一創建当時より現存している建物で歴史の重みを感じさせます。

●室生寺
 

写真家・土門拳さんの写真集で見て以来何度か足を運んでいますが、雪化粧の室生寺は今回が初めて。
おみくじを引いたら「凶」でした・・・。

●高野山
 

とにかくとってもとっても寒かった！！
奥の院のこの橋からは一切の撮影が禁止されていて、高野山の中でも特に神聖な場所です。

●京都ラーメン「天天有」
 

“京都ラーメン”ってあるんですね。
鶏と野菜をじっくり炊いた素材本来のほんのりとした甘みのあるスープで、とてもおいしかったです。

 
先日私はハガキや便せんの収集に熱を上げているとこのブログで告白しましたが、
この旅行でももちろん素敵な“紙もの”にたくさん出会いました。
長くなりましたので、次回にその紹介をしたいと思います。

寒い寒い冬・・・だからこそ楽しめるアウトドアの遊びがあります。
群馬県の榛名山の麓に広がる榛名湖。そこに、なぜか沢山の人の影・・・。

ワカサギ釣りです。
温暖化により、湖面が十分に凍らない年が３年間続きましたが、
今年は分厚い氷が張り、釣果も上々とか。

勢いよく跳ねるワカサギ。

榛名山の西に位置する浅間山。ここで楽しむもう一つのアウトドア・アクティビティをご紹介します。
浅間山の噴火の際に流れ出た溶岩が造った“鬼押し出し”と呼ばれる溶岩模様が、火口付近に広がります。

雪化粧を纏って、幻想的な景色が。
そのエリアを、このスノーシュー（かんじき）で、ネーチャー・トレッキングをします。

溶岩で覆われていたエリアにも、時間とともに植物が生え、動物も住める環境が出来上がります。
カラマツやダケカンバなど“パイオニア植物”と呼ばれる根性のある樹木が林を形成するのです。

「ここにあるナナカマドは、火にくべても、なかなか燃えません。
“七度カマドに入れても燃え残る木＝ナナカマド”という語源があります・・・”

興味深いネーチャーガイドを存分に楽しんだ後は、温かい暖炉で体を温めます。

まだまだ寒い冬ですが、お散歩するには寒すぎるという感じもなくなり、
久々に自然を満喫しに出かけました。

狭山湖。

狭山といえば、宮崎駿監督作品「となりのトトロ」に、一家の引越し先として出てくる狭山丘陵。

狭山湖はその丘陵の一角を占めている貯水湖で、昭和9年に完成した人造湖です。

周囲は整備されていて、散策することができます。

狭山湖周辺は、「水鳥の楽園」とも言われ、冬はバードウォッチングを楽しめるとあって、
双眼鏡やカメラを抱えた人が多く集まっていました。

カモがたくさん

春は桜、秋は紅葉、四季折々の景色を楽しむことができます。

目の前に広がる湖を眺めながら、ゆっくりとした時間を過ごすことができました。

春の訪れが楽しみです。

ヨガ好きのお話は以前、Blogでもご紹介しましたが、
最近はヨガに加えてピラティスでも筋肉を鍛えまくり始めております。

だんだんと筋肉がついてきて、体の形がどんどん変わっていっている最中です。
重たいものなどほとんど持てなかった私が、今や片手で腕立て伏せが出来、
ブリッジで歩けるくらいまでソフトマッチョになってまいりました。

★こちらは最近の特技「鷲のポーズ」

手足を絡ませ体幹（体の芯のコアマッスル！）を安定させます。

★猛烈特訓中の「キングダンサー」

まずは壁に手をついたり、紐で足を引っ張ったりしながら練習していきます。

★手足が伸びてとっても気もちいい「弓のポーズ」

　
★練習後はとってもリラックス効果がある「ショルダースタンド（肩立ちのポーズ）」

などなど。

筋肉はしっかりついてくるほどに面白くなって、どんどん鍛えてしまいます。

“ゴリマッチョ”にならないよう気を付けつつ・・・
健康第一に、2011年も精進してまいりたいと思います！

「手作り」と聞くと、皆さんはどのようなイメージを持たれますか？

時間と手間がかる、難しいといったイメージを持たれるかもしれません。

今、世の中に出ている多くの商品は、機械で大量生産できるようになりました。

それだけ技術が進歩しているわけですね。

手作りの品は、既製品のようにきれいに作れないなど、
マイナスなイメージもあるかもしれません。

でも、手作りの品は、なんといっても世界でひとつ。

今日は、私が大切にしている手作りの品（母手作り）をご紹介させていただこうと思います。

今年は例年に比べても寒い冬ですが、こんな寒さもセーターに包まれればぽかぽか。

ワンピース、ポンチョ・・・。どれも毛糸で手作りされたものばかりです。

余った毛糸でペットボトル入れや巾着も作れます。

既製品だとサイズが合わないから購入をあきらめるということもありますが、
手作りは寸法から入るので、ぴったりです。

機械生産が便利になった世の中ですが、手作りの魅力ももっと伝わっていけば
良いなあと思います。

最近は寒い日が続き毎朝ベッドからなかなか出られない・・・という日々です。

お休みの日も外に出るのがおっくうになりますが、
家に閉じこもっていても仕方がないので、電車に乗り家から数駅先の国立へ行ってきました。

国立で有名なケーキ屋さん「レ・アントルメ国立」でケーキを買おうと
大学通りの石畳を歩いていると、いい香りが漂ってきました。
ふと顔を上げると、蝋梅（ロウバイ）のお花が咲いていました。
半透明でロウのような質感の可愛らしい花が、とてもよい芳香を放っています。

蝋梅の木の下に立って深呼吸していると、もうすぐやってくる春の訪れを感じ
少しだけ幸せな気分になりました。

周りの植物はすっかり冬枯れてさみしい景色ですが、春の息吹はちゃんとあるんですね。
早く暖かい日が来ることを心待ちにして、寒い冬を乗り切ろうと思います。

今回も季節の和菓子を紹介します。

とらやさんの「春隣」

茶色のそぼろ餡の上に黄色のそぼろ餡をのせ、土の中から顔を出した福寿草を表現しています。
春がもうすぐそこに来ていることを思わせるとても素敵な季節のお菓子ですね。